科学者は言う: 光ファイバーケーブル

光ファイバー ケーブルでは、髪の毛ほどの細い透明な素材の束が、光でコード化されたデータを伝送します。

Peterschreiber.media/iStock/Getty Images Plus

マリア・テミング著

2023 年 8 月 28 日午前 6 時 30 分

光ファイバー ケーブルは、データを光のパルスとして伝送します。 それらのパルスは非常に速く数千キロメートル（マイル）を移動することができます。 その結果、光ファイバーケーブルは高速通信によく使用されます。 これには、電話、テレビ、インターネット アクセスが含まれます。

各光ファイバー ケーブルには、髪の毛ほどの細い透明な素材のストランド、つまりファイバーが多数含まれています。 その素材は通常ガラスです。 でも、プラスチックの場合もあります。 1 本のケーブルには数本のファイバーしか含まれていない場合があります。 あるいは、何百もの内容が含まれる場合もあります。

レーザーは、ケーブルの一端にあるガラスまたはプラスチック ファイバーに光のパルスを送信できます。 これらの光パルスのパターンがデータをエンコードします。 たとえば、誰かの電話の声やテレビ番組の映像などです。 これらの光パルスは、光ファイバー ケーブルに沿って目的地まで飛びます。 そこで、受信機は光のパターンをデジタル データにデコードします。 電話やコンピュータなどのデバイスは、その情報を処理して、私たちが見たり聞いたりできるようにします。

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光ファイバー ケーブルは、1970 年代に電話の伝送に初めて使用されました。 現在、これらのケーブルは高速インターネットを世界の多くの地域にもたらしています。 世界中でケーブルが地中に埋められ、電柱からぶら下がったり、海底を蛇行したりしています。 これらを合わせると、約 40 億キロメートル (25 億マイル) のケーブルにまたがります。 それは地球から天王星までの距離よりも父親です。

しかし、光ファイバーケーブルは通信だけに使用されるわけではありません。 地震学者の中には、海底の地震を聞くためにそれらを使用する人もいます。 （地鳴りにより、ファイバーを介して送信される光信号が乱れ、研究者が地震活動を検出できるようになります。）同様に、光ファイバー ケーブルは、橋や鉄道などの構造物を監視するセンサーとして使用できます。 これらのファイバーは、内視鏡などの医療機器に正確な照明を提供するためにも使用されています。

最近、新しいチップが光ファイバーケーブルを通じた最高データ伝送速度の記録を破りました。

Scientists Say の完全なリストをご覧ください。

データ : 分析のためにまとめて収集された事実および/または統計。必ずしも意味を与える方法で整理されているわけではありません。 デジタル情報 (コンピューターによって保存されるタイプ) の場合、これらのデータは通常、バイナリ コードで保存された数値であり、0 と 1 の文字列として表現されます。

デコードする: 隠されたメッセージまたは秘密のメッセージを理解できる言語に変換すること。

デジタル: (コンピュータ科学および工学において) 何かが 2 進法 (すべての数値が 0 と 1 のみの連続を使用して表示される) に基づいて、コンピュータまたはその他の電子デバイス上で数値的に開発されたことを示す形容詞。

地震: 地殻内での動きや火山活動の結果として、突然、時には激しい地面の揺れが発生し、時には大きな破壊を引き起こします。

エンコード: (形容詞。エンコードされた) メッセージをマスクするために何らかのコードを使用すること。

内視鏡検査 : 医師が細長い管を体内に挿入する医療行為。 内視鏡として知られる装置の端にあるライトが組織を照らします。 通常、ライトの隣にカメラがあります。 体内のビデオ画像を送り返します。

ガラス ：砂に含まれる鉱物であるシリカから作られた硬くてもろい物質です。 ガラスは通常透明で、かなり不活性です (化学的に反応しません)。 珪藻と呼ばれる水生生物は、珪藻で殻を作ります。

インターネット : 電子通信ネットワーク。 これにより、世界中のコンピュータが他のネットワークにリンクして、情報を検索し、ファイルをダウンロードし、データ (画像を含む) を共有できるようになります。